真風和視風的差別

假設有一台測風速風向的儀器安裝在岸邊，這台儀器上面所讀取到的，是我們稱之為「真風」的風速和風向。如果我們再將同樣一台儀器安裝在一艘正在水面移動的船隻上，此時儀器所測到的數據會跟在岸邊測量到的有所差異。這些數據顯示的是「視風」，是相對於船隻的風速和風向。之所以說「相對於」船隻，是因為視風僅適用於我們目前正在查看的特定船隻，其數據無法套用在同一區域的其他船上。

如果此時真風是自南方吹來，風速20節，而船是以15節速度朝南方前進，那麼儀器所量測到的風速會是這兩個速度的加總（35節），風向為南風。同樣地，如果船是以15節速度朝北方前進，那麼風速就會是這兩個速度的相減（5節），風向也為南風。

如果船是以15節朝東方前進，狀況就會變得再複雜一點。此時儀器所顯示的風速風向會是如何呢？要得到這個解答，我們必須使用另一個概念：向量。向量是帶有箭頭的線段。線的長度代表速度，而箭頭方向則是風或船移動的方向。

如上圖，向量TW代表真風的速度和方向，向量BV代表船的速度和方向，而AW則代表視風的速度和方向。TW長度表示真風是以20節從南方來，BV長度表示船以15節往東行駛。AW則是向量加法的結果，它代表相對於船隻的視風，其長度表示25節。^aw 表示AW和BV間的角度，為53度。由此可知，視風是以25節自東南方53度的方向而來。

這即是作用在航行船隻上的視風。這也說明為何理解視風如何運作是重要的。